El refrigerador no enfría — causas comunes y piezas

El refrigerador no enfría

Si tu refrigerador no mantiene la comida fría, estas son las causas más probables, ordenadas por frecuencia.

"El refrigerador no enfría", "el refrigerador está demasiado caliente" y "el refrigerador no enfría lo suficiente" suelen ser el mismo problema de fondo descrito de tres maneras distintas -- la diferencia entre ellos es solo qué tanto se ha desviado la temperatura. Revisa las mismas causas para cualquiera de los tres.

Causas comunes

1. Motor del ventilador del evaporador — La causa más probable. El ventilador hace circular el aire frío del congelador al refrigerador. Cuando falla, el congelador puede seguir frío pero el refrigerador se calienta.
2. Serpentines del condensador (sucios) — Los serpentines tapados de polvo obligan al compresor a trabajar de más. Limpia los serpentines cada 6 meses.
3. Relé de arranque — Un relé de arranque dañado impide que el compresor arranque. Agítalo -- si traquetea por dentro, hay que reemplazarlo.
4. Termistor / sensor de temperatura — Envía lecturas falsas a la tarjeta de control, lo que hace que enfríe de menos.
5. Empaque de la puerta — Un sello de puerta deformado o roto deja entrar aire caliente todo el tiempo.

Si el congelador está más frío de lo normal mientras el refrigerador se calienta, esa combinación casi siempre reduce el problema al ventilador del evaporador o a un serpentín del evaporador tapado de escarcha, no al compresor en sí -- "congelador demasiado frío" junto con "refrigerador no enfría lo suficiente" es un patrón clásico del ventilador del evaporador, no una falla del compresor.

Vale la pena descartar las explicaciones más simples antes de dar por hecho que una pieza falló: un refrigerador sobrecargado, una puerta que quedó entreabierta por algo guardado adentro, o una perilla del termostato movida sin querer a una posición más caliente pueden imitar una falla mecánica. Ninguna de estas cuesta nada arreglarla, así que vale la pena dedicarles cinco minutos antes de desconectar el aparato y empezar a probar piezas.

Vale la pena entender lo de los serpentines del condensador sucios porque causan un deterioro lento y progresivo en lugar de una falla repentina: conforme se acumula el polvo, el compresor tiene que trabajar cada vez más tiempo para sacar la misma cantidad de calor, y por eso un refrigerador que antes mantenía la comida fría sin problema puede empezar poco a poco a calentarse a lo largo de meses, mucho antes de que los serpentines se vean tan mal como para parecer una causa obvia.

Congelador frío y refrigerador caliente vs. ambos compartimentos calientes

Pasos de diagnóstico

1. Revisa la temperatura del congelador -- si está a 0°F pero el refrigerador está caliente, lo más probable es que el problema sea el ventilador del evaporador.
2. Escucha si el compresor está funcionando (un zumbido bajo desde la parte de atrás). Silencio = falla del relé de arranque o del compresor.
3. Revisa que el empaque de la puerta no tenga huecos cerrando la puerta sobre un billete de un dólar -- si se desliza fácilmente, el sello está mal.

Qué revisar y cómo

• Motor del ventilador del evaporador: Desconecta el refrigerador, abre el panel trasero del congelador y gira el aspa del ventilador con la mano -- si hay resistencia o rechina, el rodamiento del motor falló. Revisa también que no haya hielo acumulado bloqueando el aspa.
• Serpentines del condensador: Jala el refrigerador hacia afuera, ubica los serpentines (por lo general atrás o debajo) y revisa si tienen una capa visible de polvo o pelo de mascota; límpialos con un cepillo para serpentines o una aspiradora.
• Relé de arranque: Desconecta el refrigerador, quita el relé de la terminal del compresor y agítalo -- si traquetea, un contacto interno se soltó.
• Empaque de la puerta: Pasa la mano por todo el sello buscando partes rígidas o alguna sección que se haya despegado de la puerta.

Síntomas relacionados del refrigerador

Si se está acumulando agua debajo o dentro del aparato, consulta Electrodoméstico con fuga de agua (sección de refrigerador). Si el refrigerador está haciendo un ruido nuevo, consulta Electrodoméstico haciendo ruido fuerte (sección de refrigerador). Otras búsquedas relacionadas: "fábrica de hielo no funciona", "problemas de descongelación", "acumulación de hielo en el congelador", "puertas que no sellan bien" y "ventilador no funciona".

¿Cuánto debes esperar antes de dar por hecho que hay una falla?

Un refrigerador puede tardar varias horas en recuperarse por completo después de que la puerta se quedó abierta, después de meter una compra grande del súper todavía a temperatura ambiente, o después de un apagón. Dale al aparato al menos entre 4 y 6 horas antes de concluir que una pieza falló, y usa un termómetro para electrodomésticos aparte en lugar de confiar solo en la pantalla digital, ya que un termistor fallando puede hacer que la pantalla muestre una temperatura normal aunque el compartimento en realidad esté caliente.

Cómo prevenir problemas de enfriamiento

Aspira o cepilla los serpentines del condensador dos veces al año, deja al menos unas cuantas pulgadas de espacio libre detrás y arriba del refrigerador para que circule el aire, y evita llenar el congelador tan apretado que bloquee las rejillas de ventilación que llevan aire al compartimento de alimentos frescos. Estos tres hábitos atacan las dos causas más comunes de esta página -- serpentines sucios y flujo de aire restringido hacia el ventilador del evaporador -- antes de que se conviertan en una descompostura completa.

Cómo confirmar antes de comprar una pieza

Antes de pedir cualquier pieza de repuesto, tómate un minuto para confirmar que ajusta -- es la diferencia entre una reparación que funciona a la primera y una pieza que termina devuelta.

1. Encuentra la placa de datos con el modelo y el número de serie. Por lo general está dentro del marco de la puerta, en el panel trasero, en el borde de la puerta o debajo del panel inferior frontal, según el aparato. Consulta cómo encontrar tu número de modelo para ver las ubicaciones exactas por tipo de electrodoméstico.
2. Lee el número de modelo completo exactamente como está impreso, incluyendo letras y guiones -- los fabricantes suelen reutilizar números de modelo casi idénticos en distintos años de producción que llevan piezas diferentes.
3. Verifica que la pieza sea compatible con ese modelo usando nuestra herramienta de búsqueda de modelos y piezas antes de pedirla, en lugar de confiar en que una pieza se parezca a la que estás reemplazando.

El número de modelo completo importa más que solo la marca y el tipo de electrodoméstico: los fabricantes suelen usar un mismo diseño de carcasa en muchos números de modelo a lo largo de varios años, y cambian el interruptor de puerta, la tarjeta de control o la bomba exactos a mitad de esa producción. Dos lavadoras que se ven idénticas una junto a la otra pueden llevar piezas distintas si sus números de modelo son diferentes, aunque sea por una sola letra o dígito al final -- y justo por eso el número completo, no solo la marca, es lo que una búsqueda de piezas necesita para dar el resultado correcto.

Síntomas relacionados

Si este no es exactamente el problema que estás viendo, revisa las otras guías de síntomas o explora la lista completa de 87 síntomas de reparación.

¿Todavía no estás seguro? Usa la herramienta de búsqueda de modelos y piezas para buscar directamente por el número de modelo de tu aparato.